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    帝国历908年6月28日，奥古斯都，审判庭

    “我，腓特烈皇帝之孙、卡尔亲王之子，帝国元帅、喀什名誉总督、戈尔丁公爵、托波尔的领主、皇家龙骑兵团终身指挥官、最古老最高贵圣狄里克勋章骑士、最荣耀昂莱勋章首席骑士、弗兰茨与约瑟夫皇帝的御前顾问，贝尔纳·路德维希·安德里亚·沃伦·诺曼，在此起誓，”贝尔纳将左手覆在《帝国宪法》上，“我所言一切据实。”

    “感谢你的出席，元帅阁下。”审判长向他点头致意，“请开始你的证词。”

    “谢谢您，审判长先生。”贝尔纳说，“我想说的是，以威廉·毕夏普为首的铁刃党人对林顿上将的指控纯属无稽之谈——那完全是首相本人出于一己私怨而做出的无端揣测！”他锐利地盯着审判席上的毕夏普，笑着冲他挥了挥手，“我说的没错吧，首相先生。”

    毕夏普的额头青筋鼓起，他沉这一张脸，居高临下地睨视着贝尔纳：“我以为你已经去达里西亚了。”

    “那是假消息——专门骗你的。”贝尔纳说，“我的确要走，不过那是参加完伊恩的听证会之后的事了。”他冲伊恩眨了眨眼。

    伊恩·林顿上将正站在被告席上，一双眼睛出神地盯着自己的左手，仿佛周遭的一切都与他无关。在他左手中指上有个粗糙的银戒指，他摩挲着那枚戒指，对这场关乎命运的审判心不在焉。

    “你太自信了，贝尔纳，你以为你出庭作证就能保下他吗？”毕夏普说道，“根据保密局的记录表明，在弗兰茨皇帝遇刺的前一天夜晚，他向塔鲁克拍去的电报，电报内容采用塔鲁克人的暗号二次加密，不过还是被保密局破译出来，上面写道：‘我想念你，想念在沙漠里的日子，想念你在我身边的日子……我们不会等待太久，请相信我，明天会证明一切，你会见到我的爱。’收到这封电脑的是一个名叫希瓦尔的塔鲁克人护士，她的父亲哈米德是个军医，曾在塔鲁克革命党，与喀什自由党也有着千丝万缕的联系。”他背过身去，对审判席上的诸位委员说道，“先生们，如果这也称不上通敌的话，那我倒真不知道什么叫做通敌了。”

    “伊恩迄今为止立下的功劳比这信上的字数都多，”贝尔纳反驳道，“难道凭着一封信就能给人定下叛国罪吗？”

    “如果只是一封信的话当然不行，但这不单单是信，还是一封情书。”毕夏普扬了扬手中的纸片，“林顿对帝国的忠心毋庸置疑，但是爱情——爱情会扰乱人的神智，蒙蔽人的双眼，一个坠入爱河的人做出什么事情都不足为怪，比如，杀害皇帝。”他捋了捋胡子，“林顿前一天晚上给塔鲁克人拍去了电报，第二天正好是他的下属当值，而皇帝又被喀什人暗杀了……先生们，我敢以天父的名义发誓，世上绝不会有这样的巧合！”

    听众席上发出一阵惊呼，审判席上的委员们窃窃私语起来。毕夏普抽动嘴角，露出一丝得胜般的微笑：“不要再做无意义的挣扎了，你难道没有发现吗？林顿有着充足的犯罪动机与犯罪条件，”他瞥了一眼沉默不语的林顿上将，“就连他本人也无法反驳这一点。”

    贝尔纳扬了扬眉毛：“无法反驳？我看是不屑反驳吧。”

    毕夏普的眼睛眯了起来：“你什么意思？”

    “审判长先生，委员先生，”贝尔纳说，“先前我提交了四份文件。第一份是希瓦尔父亲哈米德的档案，第二份是伊恩·林顿在塔鲁克战争期间负伤后的疗养情况，第三份则是三月十三号当日的宪兵戍卫名单。诸位可以发现，希瓦尔的父亲年轻时虽然短暂地参与过塔鲁克革命党，不过二十多年前就已经退出，原因很简单——他遇见了希瓦尔的母亲，一位帝国女人。我并没有关于她的太多的信息，因为她生下希瓦尔后就过世了，不过从哈米德的档案来看，他二十年间从来没有过再婚的意愿，想必是很爱他的妻子。”贝尔纳顿了顿，说道，“因此，我想补充一下方才首相的发言，他忽略了——或者说故意掠过了——一个要点，那就是希瓦尔具有一半的帝国血统。”

    听众席寂静下来，众人竖起耳朵，仔细聆听着他的发言。

    “希瓦尔是一名了不起的护士。在大陆战争期间，她任职于帝国军区医院，经她照料的帝国士兵总共有六千七百六十九人，其中有六千一百人彻底痊愈，当然，伊恩也是其中之一。”贝尔纳说道，“他喜欢希瓦尔，可希瓦尔并没有父系的帝国血统，一个纯正帝国人与混血帝国人之间的婚姻是不受祝福的，更何况他还是军部最重要的将领……于是，在经过四年漫长的纠结与思考后，他终于做出了决定——放弃自己的官职，放弃自己的身份与地位，放弃自己在奥古斯都的一切，到塔鲁克去，与心爱的人结婚。”

    毕夏普说：“这完全是你胡编乱造……”

    “这不是我胡编乱造，”贝尔纳打断了他，“在我提交的文件中，第四份就是伊恩的辞呈，早在弗兰茨皇帝遇刺前两个月，他就递交了辞呈，说他愿意放弃贵族身份与继承权，和一个附庸国的平民在一起。是啊，我知道这听起来很傻，可世上总有人愿意去做这样的傻事……”他触动心绪，微微叹了口气，“但弗兰茨没有立刻批准那份辞呈，他回复道：‘我会派人交接你的工作，可是，在那之前，我的朋友，请陪同我们最后享受一次凯旋庆典吧。’这句话是他亲笔写的，就写在辞呈的下方。”

    “说这些有什么用？”毕夏普道，“皇帝被谋杀了，而负责当日戍卫的就是林顿，这是不争的事实！”

    “你说的的确是实话，但只是那些对你有利的实话。”贝尔纳笑着摇摇头，“伊恩名义上负责当日戍卫，但他当时正处于公务交接期间，因此并不像从前那样全权负责宪兵调动。根据戍卫名单，当时有两个人分领了他的工作，一个是海因里希亲王，另一个则是你的儿子，小威廉·毕夏普。”他摊开双手，轻快地笑道，“如果你要追查喀什自由党的卧底，建议从你儿子开始。”

    听众席响起一片嘘声，审判庭的委员们纷纷交头接耳。毕夏普鼓起眼睛瞪着他，脸色铁青。“你以为你赢了吗？”他说，“只有皇帝才能宣判他无罪，在此之前，他永远都是谋杀弗兰茨皇帝的嫌疑人。”

    “可约瑟夫皇帝今年才十三岁，根据帝国宪法，要等到他十六岁之后才能拥有完全裁判权。”贝尔纳说，“在此之前，一般由审判庭委员会代为宣判。”

    “在没有共治皇帝时，的确是这样的。”

    “共治皇帝？”贝尔纳一愣，“这是从哪个犄角旮旯里搜出来的词？”

    “这是古提尼亚人的用语，如果按照我们的话说，应该叫做‘摄政王’，或者‘护国公’，负责在君主不能管理国家时代为理政。”毕夏普说，“很遗憾没有通知你，经过一个多月的商讨，内阁举荐海因里希亲王出任这一职务，皇帝与太后陛下对此也没有异议，就在昨日午后，他已经签署了任命。”

    “你说什么？”

    “别那么惊讶，在你活动的这一个月里，我们自然也不会坐以待毙。”毕夏普缓缓地说，“现在拥有最终裁判权的人不是委员会，而是海因里希殿下。”他抬起下巴，冷冷道，“等着瞧吧，贝尔纳，我们很快就知道胜利的天平偏向何方了。”